کشف حیات بیگانه تا ده سال دیگر

براساس گزارش MSNBC، استوفان معتقد است انسان تا ۱۰ ساله دیگر مدارکی قدرتمند از وجود حیات فرازمینی به دست خواهد آورد و شواهد قطعی وجود این حیات را تا ۲۰ یا ۳۰ سال دیگر در اختیار خواهد‌داشت.

استوفان در جلسه‌ای که موضوع اصلی آن تلاش‌های ناسا برای یافتن سیاره‌های قابل سکونت یا حیات فرازمینی بود گفت ما می‌دانیم کجا و چگونه جستجو کنیم. در بیشر موارد تکنولوژی مورد نیاز جستجو را نیز در اختیار داریم و در مسیر اجرا و عملی‌ساختن برنامه‌ها قرار گرفته‌ایم. ما در مسیر درستی حرکت می‌کنیم.

جان گرانسفلد فضانورد سابق ناسا و قائم‌مقام ماموریت‌های علمی ناسا نیز به اندازه استوفان خوشبین است و پیش‌بینی می‌کندنشانه‌های حیات بیگانه به زودی در سامانه خورشیدی و فراتر از آن کشف خواهند‌شد.

یافته‌های جدید نشان می‌دهند سامانه خورشیدی و کهکشان راه شیری از محیط‌هایی برخوردارند که می‌توانند از حیات،‌به شکلی که انسان با آن آشنا‌است،‌ پشتیبانی کند. برای مثال اقیانوس‌های آب مایعی که در زیر پوسته‌های منجمد قمرهای سیاره مشتری،‌اروپا و گینامد و همچنین قمر سیاره زحل،‌ انسلادوس وجود دارند از جمله چنین محیط‌هایی هستند. مریخ نیز در دوران‌های باستان پوشیده از اقیانوس‌ها بوده و رگه‌های فصلی تاریکی که امروزه روی سطح مریخ دیده می‌شوند،‌زمانی محل جاری شدن آبهای شور بوده‌است.

درعین حال مریخ‌نورد کنجکاوی ناسا نیز توانسته مولکول‌های کربنی و نیتروژن را در مریخ کشف کند، ترکیباتی که برای ایجاد حیاتی شبیه به حیات زمینی حیاتی هستند.

فراتر از تمامی این کشفیات، اطلاعات به دست آمده از تلسکوپ کپلر ناسا نیز نشان می‌دهند تقریبا هر ستاره‌ای که در آسمان وجود دارد،‌میزبان یک سیاره‌است و بسیاری از این سیاره‌ها ممکن است قابل سکونت باشند. کپلر نشان داده‌است که فراوانی سیاره‌های خاکی مانند مریخ و زمین در کهکشان راه شیری بسیار بیشتر از سیاره‌های گازی مانند زحل و مشتری است.